円錐角膜とは
円錐角膜は思春期（10代半ば）に発症することが多い病気であり、角膜の形が徐々に変形し視力低下を引き起こす病気です。アトピーの方に多く見られる病気であり、目を強く擦ることが発症に関係していると考えられていますが、アトピーの方以外にも発症することもありその原因については完全には解明されていません。
症状
多くの患者さんではメガネをかけても見えづらいなど視力低下という症状が生じます。また片目で見たときに物がダブって見えるといった症状も起こることがあります。
治療
治療法は症状の程度や進行度によって異なりますが、最初はハードコンタクトレンズによる矯正を行います。角膜の変形が進行する場合は、角膜クロスリンキングという治療を行うことがあります。角膜クロスリンキングはビタミン剤の点眼+紫外線を照射する治療法で円錐角膜の進行を抑制することが期待できます。極端に進行した場合は角膜移植といった黒目を取り替える手術が必要になることもあるため、症状がある方では早期に発見し治療を開始することが重要な病気です。
宮田眼科鹿児島に設置している機器について
角膜の状態をより正しく捉えるための最新の機器を揃え検査を行っています。
前眼部光干渉断層計 CASIA2
測定光に赤外線を用い、角膜が濁っている状態でも、その断層像を得ることができます。角膜前後面の屈折、角膜の厚み、角膜の混濁の程度など多くの項目を一度の測定で計測することができます。角膜潰瘍における角膜の厚みの変化、円錐角膜の進行度、水疱性角膜症における角膜の浮腫の程度、翼状片における角膜の歪みの程度など様々な疾患に用いることができます。
スペキュラーマイクロスコープ
角膜内皮の形態を撮影し、密度や大きさ、形のばらつきを測定します。角膜内皮細胞はヒトの生体内では増えることのない細胞で、年齢とともに減少し、コンタクトレンズ装用や白内障手術などの内眼手術でも減少することが知られています。スペキュラーマイクロスコープは鏡面反射の原理を用いて角膜内皮細胞の形を撮影し角膜内皮細胞の状態に関する検査を行います
角膜クロスリンキング
角膜クロスリンキング装置（KXL®system）
角膜クロスリンキングは、リボフラビンというビタミンB2を点眼して、365nmの紫外線を角膜に照射する治療法です。この治療により、角膜組織にフリーラジカルという物質が発生し、角膜組織のコラーゲン同士をくっつけ（コラーゲン架橋）、角膜を強く硬くします。角膜を硬くすることで変形の進行を抑えることができます。この治療法は欧米を中心に世界中で円錐角膜の標準治療として行われています。
手術は局所麻酔で行い、30分ほどで終了します。この手術は比較的安全な手術方法で、合併症はほとんど起こりませんが、術後は角膜の表面が傷んでいるため、2～3日間は痛みがあり、見え方が元に戻るまで1～2週間程度かかります。まれに以下のような合併症が生じることがあります。
ヘイズ：角膜にうすい混濁が生じることがあります。多くの場合は、ステロイド点眼液で改善します。
感染症：稀に術後感染症を起こす可能性があります。通常、抗菌薬の点眼や点滴にて治療しますが、重症例では入院が必要になることがあります。
角膜クロスリンキングのよくある質問（Q&A）
角膜クロスリンキングはどんなときにすすめられますか？
角膜クロスリンキングは、角膜の形が変形して視力が不安定になる円錐角膜や、角膜の強度が弱くなっている状態で進行を抑えたいときに選ばれます。角膜が薄くなったりゆがみが進んだりするのを防ぎ、見え方が不安定になるのを遅らせる目的で実施します。症状や検査結果に応じて、担当医が適応を判断します。
手術後の生活で気をつけることはありますか？
術後数日間は、角膜の表面が敏感な状態になります。目を強くこすったり、汚れた水に目をつけたりしないように注意してください。また、術後は乾燥感が出やすいため、医師から指示された点眼薬で目を潤し、保護しながら過ごすことが大切です。詳しい過ごし方については、術後に案内される指示にしたがってください。
クロスリンキングは痛い治療ですか？
治療中は局所麻酔の点眼薬を使用しますので、強い痛みを感じることはほとんどありません。処置時に冷たい・圧迫感のような感覚を覚えることはありますが、痛みで辛くなるようなことは一般的にありません。万が一不安や痛みがあれば、遠慮せず担当スタッフに伝えてください。
治療の効果はどれぐらいでわかりますか？
クロスリンキングの効果は、治療直後から感じる方もいれば、数週間〜数か月かけて徐々に落ち着く方もいます。特徴としては、角膜の変形がこれ以上進みにくくなることが目的であり、視力の改善は個人差があります。定期的な検査で角膜の形や見え方の変化を確認しながら経過を評価します。
クロスリンキングを受けたら、将来角膜移植は不要になりますか？
クロスリンキングは角膜の進行を抑える治療ですが、すべてのケースで角膜移植を完全に避けられるとは限りません。進行度や角膜の状態によっては、追加の治療が必要になることがあります。ただし、多くの方で進行が緩やかになり、重度の変形や視力低下を先延ばしにできる可能性が高まります。担当医と長期的な方針を確認することが大切です。
クロスリンキングの治療後、すぐに運動や仕事はできますか？
治療直後は目の状態を安定させるために、激しい運動や目に衝撃が加わるような動作は数日間控える必要があります。特にコンタクトスポーツや水泳など、目に刺激が加わる可能性のある活動は術後の負担となりやすいため、医師の指示に従って制限期間を守ってください。日常的な軽い動作やデスクワークは、医師の評価にもよりますが通常は比較的早く再開できます。
治療後に視力が下がることはありますか？
角膜クロスリンキングは角膜の変形を抑えるための治療であり、視力を一時的に安定させる目的が主です。術後の一時的な不快感や視界の変動が見られることがありますが、数週間〜数か月かけて落ち着く方が多いです。視力が劇的に向上する治療ではありませんが、角膜の変形進行を防ぐことで、将来的な視力悪化を遅らせる効果が期待できます。
角膜クロスリンキングの適応検査は痛みがありますか？
クロスリンキングを受ける前には、角膜の形状や厚さ、視力の測定などの検査を行います。これらの検査は痛みを伴うことはほとんどなく、専用の機器で角膜を撮影したり目の反応をみたりするだけです。緊張や不安がある場合は、遠慮なくスタッフに相談してください。